“流腦”是通過病人或病原攜帶者打噴嚏、咳嗽、說話等形式，使病菌隨飛沫進入其他人呼吸道而感染。同睡、懷抱、接吻等密切接觸方式如對2歲以下嬰兒傳播本病有重要意義。

人群普遍易感，好發(fā)于15歲以下的少年兒童，特別是6個月至2歲的嬰幼兒容易感染，家長應當高度警惕。

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腦膜炎雙球菌感染潛伏期為2～10天，平均4天左右。感染后往往表現(xiàn)為局部粘膜感染，而無臨床表現(xiàn)，為無癥狀攜帶狀態(tài)，只有不到1%的人會出現(xiàn)臨床癥狀。健康人群中攜帶病菌的比例在10-20%之間，流行時攜帶比例會更高一些。

初期癥狀與普通感冒相似，如發(fā)熱、頭痛、咳嗽和流鼻涕等。然而，病情迅速惡化，可表現(xiàn)為急性發(fā)熱、劇烈頭痛、惡心、嘔吐、頸強直、畏光、皮膚瘀斑等。嚴重的會出現(xiàn)休克，甚至死亡。嬰幼兒患者病情一般比較兇險，常表現(xiàn)為睡眠不安、突然尖叫、兩眼凝視不動，甚至抽搐。由于“流腦”的初期癥狀很像感冒，容易混淆，延誤治療。

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感冒是由感冒病毒引起的呼吸道常見病，冬、春二季發(fā)病率也很高。發(fā)熱、畏寒、頭痛、咽痛、流涕、咳嗽是感冒的主要癥狀。

“流腦”發(fā)病更突然，發(fā)熱更高，頭痛更劇烈，伴有噴射性嘔吐，頭頸強直僵硬，皮膚有出血點，大、小便失禁，昏迷，抽搐等。

1.接種流腦疫苗是預防流腦最經(jīng)濟最有效的措施。按照國家免疫規(guī)劃兒童免疫程序，幼兒在6月齡和9月齡分別接種1劑次A群流腦多糖疫苗，在3歲和6歲分別接種1劑次A群C群流腦多糖疫苗，也可遵循知情、自愿的原則用含流腦疫苗成分的非免疫規(guī)劃疫苗替代流腦多糖疫苗接種，具體按免疫程序如下：

2.養(yǎng)成良好的個人衛(wèi)生習慣。個人要加強身體鍛煉、按時作息、保證充足睡眠，通過合理膳食提高機體的抗病能力。生活上經(jīng)常開窗通風換氣、曬衣被褥、曬太陽、勤洗手，用肥皂或洗手液在流動水洗手，不用污濁的毛巾擦手；打噴嚏、咳嗽時應遮掩口鼻，避免噴濺。流腦流行季節(jié)盡量不去或少去通風不良的公共場所活動，到人口密集地方，通過佩戴口罩等防止感染。

3.出現(xiàn)癥狀時，應及時規(guī)范就醫(yī)。早期發(fā)現(xiàn)、早期治療可以減輕癥狀、防止死亡。一旦發(fā)現(xiàn)不明原因的發(fā)熱、乏力、咽喉痛等癥狀時，應提高警惕。若出現(xiàn)高燒不退、劇烈頭痛、噴射性嘔吐等，應立即送醫(yī)院檢查，確診者應隔離治療。病人污染的環(huán)境、用品等要嚴格消毒。

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4.預防性服藥。如果是“流腦”患者的密切接觸者可在醫(yī)務人員指導下服用敏感的抗生素進行預防。